這廂<拾泥記>

清大教授江安世建立史上最完整的果蠅全腦「神經網路地圖」，對解碼人類大腦很有幫助。圖為果蠅大腦的58條神經束，不同顏色代表不同神經束。 圖／江安世提供

 
江安世的研究於本月二日發表在「當代生物學」（Current Biology ）期刊，美國紐約時報十四日也以全版報導。

 
江安世解釋，果蠅和人類的大腦結構類似、發育有共通性，且兩者所使用的神經傳導分子也有六種相同，「了解果蠅的腦」可說是研究人腦的指標。

 
江安世的研究團隊用「逆向工程」（reverse engineering）方法「解構」果蠅腦，他們先理解每一個單元的特性，再把它們重組起來。過去三年內，研究團隊獲得一萬六千顆果蠅腦神經細胞的高解析3Ｄ影像，超過果蠅大腦的十分之一；並把每顆神經細胞都編上一個識別條碼，方便電腦運算。

江安世透過綠色螢光蛋白，標記連接果蠅大腦左右兩葉的神經元，最後建立完整的神經網路地圖。 圖／江安世提供

 
他們還發現，果蠅腦中具有四十一個「局部運作單元」，六個「轉接區塊」，之間共有五十八條神經纖維束相互連結。

 
研究團隊證實了果蠅腦袋的運作並不是一台「超級電腦」，而是許多互相連結的「地區工作站」。江安世說，果蠅腦部的運作可以透過內部單元互相連繫、執行特定功能，例如視覺就是三個運作單元聯合構成；也可在接受外界訊號後，分散在整個腦中處理，所有腦中小單元的合作就像許多人在網路世界中交換資訊、串連，達成一個共同目的。

 
「人的腦袋究竟怎麼運作？」是科學家都想了解的問題。江安世指出，光了解人腦各區域的重要功能和細胞重要特性還不夠，還要知道神經細胞間的連繫和傳導才行。在建構果蠅大腦神經網路地圖後，江安世認為他們對於「突破」有千億細胞、更複雜的人類大腦，提供了一個系統化的研究方法。
  
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