這廂<拾泥記>

中央社2010/4/14

（法新社倫敦13日電） 天文學家今天表示，新發現多個反方向公轉的太陽系外行星，即行星圍繞中央恆星公轉的方向與恆星自轉方向相反，這項新發現顛覆了有關行星的傳統理論。他們說，傳統理論認為，行星總是依照與中央恆星（太陽）自轉方面相同的方向，圍繞恆星公轉，新發現的前述凌日系外行星，顛覆了傳統理論。

　　日內瓦天文台（Geneva Observatory）天文學家崔奧德（Amaury Triaud）提及這些系外行星時表示，「這是丟入系外行星領域的一枚震撼彈」。崔奧德的團隊於本週在蘇格蘭格拉斯哥（Glasgow）舉行的英 國皇家天文學會（Royal AstronomicalSociety, RAS）集會上發表研究報告。他們的革命性觀念是根據新發現的9 個系外行星，這些發現使得自1995年以來發現的系外行星總數增為452個。最新發現的系外行星特別有助益，因為它們不是間接發現─透過計 算星光引力方式，而是它們直接通過恆星（行星凌日）。

　　這類鮮少捕捉到的「凌日」現象特別珍貴，因為它們能提供有關該行星的更多資訊。結合新研究發現和先前有關凌日系外行星的觀測結果後，崔奧德、天文學家同僚卡麥隆（AndrewCameron）和資深系外行星搜獵專家奎洛茲 （DidierQueloz）都大感震驚。他們鎖定的27個系外行星，其中6個依與母恆星自轉方向相反的方向公轉。

　　有關行星的最大假說是，它們由圍繞年輕恆星旋轉的圓盤狀星塵和氣體結合形成，且運行方向與該恆星自轉方向相同。任職愛丁堡（Edinburgh）聖安德魯大學（St.Andrews University）的卡麥隆說：「新的發現真正挑戰傳統智慧，傳統觀念認為行星應該始終與其恆星自轉方向相同的方向公轉。」

　　這些凌日系外行星名為「熱木星」（hot Jupiters），即質量類似或大於木星的行星。但太陽系的木星在距離甚遠處圍繞太陽公轉，熱木星則非常逼近它們的母恆星。（譯者：中央社劉學源）

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